然而，今天，美国传染病专家福奇博士在接受采访时一语惊人：新变种毒株有可能已经在美国广泛流行。另一个顶级专家则表示，新毒株甚至可能就起源于美国！

“新变种毒株已经在英国广泛流传时，它在南非也出现了。如果它已经在美国，我一点都不会惊讶。”

美国马萨诸塞大学传染病研究小组更是表示，“它很可能就在这里，它甚至可能是从这里起源。It may have even started here.”

目前，新变种病毒已传遍英国各地，丹麦、荷兰、冰岛、意大利甚至澳洲也出现了该毒株。

加拿大目前暂时没有发现英国变种病毒，不过，首席卫生官谭咏诗今天表示，存在这个“可能性”，新变种病毒最终会找到来加拿大的路。

南非的变体新冠病毒虽然与英国发现的这支无关，但这正是令人细思极恐的事情——在疫苗起到保护作用前，病毒还会怎样突变？对疫苗会有影响吗？

针对这一问题，22日，辉瑞疫苗的共同研发者BioNtech创始人Ugur Safin表示，自家疫苗“非常有可能”能抵御这种新变种， “但是只有实验完成后我们才能知道，从现在开始大约需要两周时间才能获得数据。”

“我们疫苗起作用的可能性……相对较高。（The likelihood that our vaccine works … isrelatively high）”他说。

他警告，病毒的变异也会使得由疫苗带来的群体免疫进程会变得更加困难。因为要形成群体免疫，至少要有四分之三的人接种了疫苗。（接种的速度赶得上变异的速度吗？）

不过，他依然还是给出了希望：“原则上，mRNA技术的优点就是，我们可以直接开始修改疫苗，让疫苗与变种病毒一模一样，理论上可以在6周内提供新疫苗。”

另一个已获批的疫苗莫德纳Morderna也发表声明说：“到目前为止，我们预期莫德纳疫苗能抵御英国的变种病毒，我们会在未来几周进行额外测试来确认。”

至此，两大疫苗巨头虽然都表达了对自家疫苗的信心，但面对狡黠的病毒，谁也无法拍胸脯保证。

危急之下，世卫组织站出来说话：“英国当局已经通知我们，他们认为对疫苗的有效性也不会产生影响。因此，这应该是个好消息。”

来自世卫的证实固然可稳定人心，不过专家们总是担忧更多。

西雅图生物学家Trevor Bedfrod说，大量病例显示，某些新冠病毒的突变株已经对抗体疗法产生了耐药性！

剑桥大学治疗免疫学和传染病研究所的古普塔教授也表示：“如果我们让它有发生更多突变的机会，那就得开始担心了……这种病毒可能正走在逃逸疫苗的路上，它已经朝着那个方向迈出一步了。”

简单来说，这也是一场赛跑，就看人类接种疫苗的速度能不能跑赢变异病毒的疯传。

对于还要等候数月才能接种到疫苗的普通人来说，赶在接种前躲开变种毒株或许并不容易。