签证是一国政府授权机关依照本国法律法规，为申请入、出或过境本国的外国人颁发的一种许可证明。

中华人民共和国驻外使馆、领馆或者外交部委托的其它驻外机构负责在境外签发外国人入境签证。

符合《中华人民共和国出境入境管理法》第二十条有关规定情形的外国人，可以在国务院批准办理口岸签证业务的口岸，向公安部委托的口岸签证机关申请办理口岸签证。

经常有朋友问到，外国朋友要来中国能申请哪些签证外国人想在中国长期居留，其实有几种简单的方法。

首先，外国人可以办理探亲签证、工作签证或学习签证长期留在中国。

如果需要长期逗留，可以申请长期的居留许可，有效期一般为1-5年。对于工作签证，需要先申请中国外国人来华工作许可通知，然后办理来华签证（Z签-30天），再申领国外国人工作许可证，最后办理在华长期居留许可。

如果是探亲签证，Q1签证入境后需在30日内向拟居留地的地方人民政府出入境管理机构申办居留证件。

如果是学习签证，可以根据自身条件向国内学校申请来中国学习。

另外，外国人在中国必须遵守中华人民共和国法律、法规，因此来华前需要注意以下签证问题：

（一）申请人来华前应检查签证是否有效，并有足够的入境次数。签证过期或入境次数不足者，应重新申请签证。

（二）外国人携带动植物，货币等物品进入中国须遵守中国相关法律，以及卫生检疫，动植物检验检疫，海关，以及金融监管部门的有关规定。

（三）外国人进入中国不得从事与其申请签证时申报事由无关的活动。

（四）外国公民不得逾期在华滞留。外国公民在华应注意自己护照有效期和签证的停留期，如需延期停留，必须在停留期7日满前，前往当地公安机关申请延期。

（五）未经批准，外国人不得进入限制外国人进入的区域。

（六）下列情况将导致被拒绝登机，被拒绝入境或被处以罚款等处罚，请注意避免：

1、未事先办妥签证而前来中国者，但规定免除签证者除外；

2、持用过期失效签证前来中国者；

3、在华逾（停留）期滞留者；

4、在华停留期间，护照过期者（无论签证停留期是否有效）